Espera Quinn que pasen elecciones de noviembre para reparar presupuesto estatal

Al cumplirse el primer mes del año fiscal 2011, el gobernador Pat Quinn no ha resuelto los problemas presupuestales del estado y apuesta a que el Congreso apruebe un alza de 33 por ciento al Impuesto a la Renta una vez que pasen las elecciones del dos de noviembre próximo y se eviten probables costos políticos con la medida.

Mientras tanto, el mandatario estatal redujo con recortes 1.4 mil millones de dólares el presupuesto anual de 24.9 mil millones, similar al del año pasado, pero persiste un déficit por 12 mil millones de dólares, de los cuales la mitad corresponden a deudas con los proveedores.

En mayo pasado, el congreso estatal, preocupado más por el proceso electoral de noviembre próximo, acordó otorgarle a Quinn todo el poder para hacer recortes a programas gubernamentales a fin de equilibrar el presupuesto y tomar un millón de dólares de un fondo de reserva.

Según lo anunciado por el gobernador, su plan consiste en recortar 509 millones de dólares de las agencias que realizan programas sociales importantes, 241 millones a la educación desde preescolar hasta preparatoria y 96 millones a la enseñanza superior, 313 millones al Departamento de Servicios Humanos, 42 a las correccionales y 15 a la policía del estado, mientras que el resto del recorte no lo ha precisado.

Sin embargo, Quinn ha recibido fuertes criticas debido a que en los últimos 15 meses otorgó 43 aumentos salariales de hasta el 20 por ciento a 35 distintos empleados, hecho que no negó y por el contrario aseguró que lo hizo por las responsabilidades que tenían en esos cargos, aunque tampoco explicó cuáles.

Los proveedores de servicios, en tanto, siguen esperando su paga, la cual tradicionalmente reciben con retraso en julio o agosto, pero que este año se espera cubrir hasta diciembre, y el pago de pensiones a los trabajadores del estado está sin recursos porque aún cuando los representantes aceptaron que el gobierno pidiera prestado 3.7 mil millones para ello, los senadores no aprobaron la medida.

A ciertos sectores, como la educación universitaria, Quinn les ha otorgado permiso para que atiendan sus presupuestos pidiendo prestado, mientras que al resto de dependencias les iniste en que apliquen recortes y medidas de austeridad para subsistir.

El elevado déficit y la indefinición de recursos para equilibrar el presupuesto del estado es un elemento que ha fortalecido al candidato republicano, Bill Brady, quien compite contra el demócrata Quinn por el gobierno de Illinois en la elección del dos de noviembre próximo.